Die woordeboekdefinisie van "steenkoolgas" verwys na 'n gas wat geproduseer word deur die vernietigende distillasie van steenkool. Dit is 'n mengsel van verskeie gasse, insluitend waterstof, metaan, koolstofmonoksied en ander koolwaterstowwe, en is histories as brandstof vir verhitting en beligting gebruik. Steenkoolgas is wyd gebruik in die 19de en vroeë 20ste eeue voordat dit grootliks deur aardgas vervang is.